Ifølge den genetiske forskning, der for nylig blev offentliggjort af Nature, blev der fundet næsten 4000 genetiske variationer relateret til ryge- og drikkeadfærd i et multi-lineage genom-wide association study (GWAS), der involverede næsten 3,4 millioner mennesker. Disse resultater giver indsigt i de potentielle genetiske effekter af en sådan kompleks adfærd.

Rygning og drikkeri er de vigtigste risikofaktorer for mange sygdomme og lidelser. Selvom de også er påvirket af kulturel baggrund, folkesundhedspolitikker og andre miljøfaktorer, er der betydelige beviser for, at genetik også spiller en rolle i brugen af ​​tobak og alkohol. Tidligere var der også genom-dækkende associationsundersøgelser af mange menneskers genetiske data for at bestemme mulige relaterede gener, men de fokuserede hovedsageligt på individer af europæisk afstamning, og man vidste kun lidt om den genetiske rolle af disse adfærd i andre populationer.

Denne gang analyserede forskerholdet fra University of Minnesota GWAS-data fra 60 kohorter, herunder næsten 3,4 millioner mennesker, der repræsenterer fire grupper med forskellige forfædre (Afrika, Amerika, Østasien og Europa). Mere end 20 % af kohorten kom fra personer med ikke-europæiske aner. Holdet identificerede næsten 4000 genetiske variationer relateret til rygning eller drikkeadfærd, herunder alderen, hvor individer begyndte at ryge, og antallet af alkoholiske drikkevarer indtaget om ugen. De fandt ud af, at de fleste af disse mutationer viste en konsekvent effekt i forskellige blodgrupper. Imidlertid forventes den polygene score (en genetisk associationsmålingsmetode baseret på den almindelige indflydelse af polygen variation), trænet med data fra individer af europæisk herkomst, i befolkningen uden europæisk herkomst, at falde sammenlignet med befolkningen med europæisk herkomst. Dette fund indikerer, at sådanne score stadig er vanskelige at migrere blandt mennesker af forskellig oprindelse.

Disse resultater forbedrer folks forståelse af de genetiske faktorer relateret til ryge- og drikkeadfærd og understreger vigtigheden af ​​at øge prøvestørrelsen og forfædrediversiteten i sådanne undersøgelser.